Over ons
Het begon allemaal in Leeuwarden toen Richard Kempers en zijn vrouw Gerda in 1968 de weloverwogen beslissing namen om een expeditiebedrijf te beginnen en de logeerkamer van hun huis als kantoor in te richten. Binnen twee jaar had de onderneming al een respectabel aantal klanten, maar hun grote doorbraak zou in 1974 komen toen een belangrijke opdracht werd binnengehaald voor het vervoer van papier uit de noordelijke havens van Nederland naar bestemmingen in heel Europa. De ervaring die dit verkeer inbracht was van onschatbare waarde en leidde tot meerdere contracten in het buitenland. Door het sterk groeiende verkeer op het Midden-Oosten werd in 1978 de vestiging in ‘s-Hertogenbosch geopend, om later te verhuizen naar een groter pand in de haven van Rotterdam.
In juni 1984 streken Jaap en Maartje Zittema neer in Chiasso, een klein stadje op de Zwitsers-Italiaanse grens bekend om z’n vele banken en expeditiebedrijven, om daar de derde vestiging van de toenmalige Richard Kempers Group op te richten. Al gauw werd duidelijk op welke manier ”Chiasso” zich van de concurrentie kon onderscheiden: door een Nederlandse vertegenwoordiging aan de Italiaanse grens te creëren met ervaren vakmensen die zowel het Nederlands als het Italiaans tot in de puntjes beheersen. Nederlandse zakelijkheid en betrouwbaarheid en tóch Italiaan kunnen zijn onder Italianen. Veel klanten ondervonden meteen de toegevoegde waarde en niet zelden werd bemiddeld tussen Nederlandse bedrijven en de Italiaanse instanties.
Na de eeuwwisseling is er veel veranderd in het europese vrachtvervoer over de weg. Vooral het vervoer op Italië heeft een ander gezicht gekregen. Stonden de douaneterreinen vroeger vol met Nederlandse vrachtwagens, vandaag de dag zie je meer vervoerders uit Oost-Europa. Maut en LSVA, kunstmatige kostenverhogingen die het wegvervoer moeten duperen ten gunste van het spoorvervoer, hebben er toe geleid dat intermodaal vervoer een steeds belangrijker positie inneemt. Naast intermodaal vervoer in Europa werd ook geïnvesteerd in lucht- en zeevracht. Als interessant alternatief wordt sinds 2015 ook containervervoer per spoor op China aangeboden.
Tegenwoordig is het bedrijf een gerespecteerde private onderneming. In 2003 kwam Jaap’s zoon Peter Zittema, na het afronden van zijn studie aan de universiteit van Lausanne, de directie versterken, waarmee de continuïteit van het bedrijf is verzekerd.